引力波可谓是科学界的一枚“网红”,其重要性在于,它又一次验证了相对论的正确性。
谈及引力波,自然得先谈引力。众所周知,牛顿发现了万有引力定律,即有质量的物体就会相互吸引,而相对论则对万有引力定律作出了解释,认为这种相互吸引的现象是由时空弯曲所造成的。就像海绵上的这颗球,它的质量把海绵压出了一个坑,这时的海绵就相当于一个被弯曲的时空。
如果将质量更小的球放置在海绵上,那么它必然会向坑滚去,仿佛被坑底的小球吸引一样。这就是我们所认为的引力。
当坑上的小球静止时,二者间虽有引力,但引力波还未产生。当小球发生能量变化,比如进行加速运动时,弯曲的时空就会产生波动。这种波动和日常生活中向四面传开的水波、声波类似;戳一个大胖子的肚子时,产生的效果也是一样的。当然,质量越大,就越有能力发出更强的引力波。
那么,当引力波传来,身处于这片时空的我们会发生怎样的变化呢?其实,当引力波到达某个时空时,该时空就会像颤动的果冻一样,那么,身处该时空的我们就会在“高瘦”“矮胖”之间不停地切换。
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