对于央企负责人薪酬，李荣融的观点是“该给的要给”。国企要和民营、三资企业竞争，薪酬水平上不去就会沦为人家的人才培训基地。像中国石化、中国航空等企业负责人的年薪一度不足10万元，中核工业、中国石油等不足20万元，这种激励不足直接导致了人才的流失。为此，国资委成立后普遍提高了央企负责人的薪酬。不过，李荣融也强调，“绝大部分国有企业领导都是党员，还要讲贡献、讲觉悟，履行党员义务”。

　　国企竞争力来自市场化改革

　　近些年，国企(尤其是央企)的大发展有目共睹。不过，其根源分析却仁者见仁智者见智。不少学者指出，这背后其实是国企获得超国民待遇，主要靠政策保护和市场垄断取得巨额收入，是一种不公平竞争导致的结果。有人还通过经济分析称，如果剥离了国企从政府那里拿到的好处，其实它们的增长是负的。

　　对于这种批评，李荣融表示不能认同。他认为，现在的体制与过去的老体制相比已经发生了很大变化。国资委成立后，国家成了国企的股东，企业到银行贷款并没有利率优惠。在市场上，产品也不会因为是国企生产的而更受青睐。如果没有市场经济的的洗礼，国有企业不可能发展这么快，竞争力来自市场化改革。

　　“市场经济的规律就是优胜劣汰，所以现在的企业成功与否，我认为都是竞争的结果。如果国企发展不好，也得退。这几年并不是所有的国有企业都发展很好，也有退出的，如三九集团。”他说。

　　至于垄断，李荣融更是不同意。他认为，央企的问题不是在垄断上，而是在产业集中度太低上。比如钢铁业，美国、日本和韩国钢铁业代表了世界最高水平，这3个国家钢铁业集中度都很高。2007年，美国前4家钢铁企业占有市场的69%，日本是74%，而韩国更是高达89%。中国前4家钢铁企业仅仅占有市场的35%。

　　“从西方发达国家市场经济发展的现状来看，国外在重要行业的垄断经营比较普遍。比如石油行业，在世界主要50个石油生产国和消费国中，76%的是一个国家只有一家石油公司，属于完全垄断型;20%的是一个国家有少数几家石油公司(一般不超过3家)，且石油公司都有各自的经营领域，相互重叠的很少。” 李荣融表示，从经济全球化发展的趋势来看，企业面临的竞争早已突破一个国家的范围成为国际竞争，必须从全球竞争的角度来看待和分析垄断问题，“要更加重视从维护国家利益出发反垄断。维护国家利益就要维护本国大企业利益。”

　　他再次给记者举了波音兼并麦道的例子：1994年，当空客的订货首次超过波音，占市场份额48%(波音为46%)时，波音公司受到了极大的竞争压力甚至感觉到了恐慌，为了形成对空客的更大竞争优势，波音公司提出并实施兼并麦道，美国政府就批准了，因为这本身就是政府意志和国家利益所在。

　　他还提醒公众，世界上除了中国，没有哪个国家在管理这么大规模的企业国有资产，我们没有现成的经验可循。不过，李荣融倒是不反对市场竞争。他明确支持，市场中的各种主体应该享有公平的待遇，不能歧视任何所有制性质的企业。“起跑线要拉平。我相信，越公平越精彩!”

　　国企性质注定承担社会责任

　　李荣融非常重视国企的形象问题。早在2003年，国资委刚刚成立之时，他就在中央企业负责人会议上强调，央企要做履行社会责任的表率，提升企业形象。

　　在其新书中，李荣融坦陈心声：“‘社会责任’这个词很美好，但在国内外争议比较大，有的认为企业唯一责任就是赚钱赢利。有的认为企业还要承担更多的环境社会服务职能。在国有企业由于历史原因还承担大量企业办社会职能的困难情况下，国有企业怎么履行社会责任争论更多。我始终认为，国有企业因为其公有制经济的性质，必然要承担社会责任。央企要努力以企业的可持续发展促进社会经济的可持续发展，做经济社会中的健康力量和骨干中坚，更多地关注资源环境，更多地造福社会。”