2001年，提托参加航空飞船访问国际空间站项目，成为首位自费太空游客。

　　新安热线  对于一些星际迷和科幻小说爱好者来说，私人的太空旅行是一个遥远的梦想。不过，这个梦想即将变成现实——美国富翁丹尼斯·提托正计划以个人出资的形式，将两名宇航员送去火星转转。

　　2月27日，在美国国家新闻俱乐部新闻发布会上，丹尼斯·提托宣布了自己的这项私人计划，在2018年，火星离地球最近的一年，宇航员们将乘坐太空飞船奔赴火星。

　　计划 投资20亿美元，在太空遨游501天

　　提托将这项计划命名为“灵感火星”，目前，他已获得许多人支持，包括贝勒医学院的副教授约翰森·克罗克——他曾六次作为随队医生登上航天飞机(往返于地球和太空站之间运载人和物资的交通工具)。克罗克并未透露太多消息，不过他告诉《独立报》记者，这项计划很严肃，可绝不是“闹着好玩”。“我不能提前泄露这个计划的具体内容，但我保证这是一项经过了深入研究的计划。”

　　按照计划，两名宇航员将在太空遨游501天。抵达目的地后，他们将环绕火星飞行，但不会进入火星轨道。由于之前的火星登陆计划已经发回大量数据资料，此次火星之旅，从科学考察角度来说，并没有太大价值。

　　据悉，这项计划的投入将达15亿到20亿美元(约合人民币93亿到125亿)。不过，如果此次太空旅行成行，也将为提托带来部分收入。外界猜测，他将出售电视或网络媒体的转播权获取收益，同时还向大众出售单独与宇航员们进行太空对话的服务。

　　英国国家航天学院的主管安努·奥哈表示，他想将富有的太空爱好者聚到一起，建一个专门支持太空旅行的基金。“对于提托的这项计划，我感觉到十分兴奋，这也是我儿时的梦想，我们需要基金来支持这些梦想。”他说，“这是自阿波罗计划以来最伟大的太空旅行项目”。

　　阿波罗8号是人类历史上首个“冲出地球”的载人航天飞机，阿波罗8号的目的地是月球，当时的宇航员抵达目的地后，绕月球旋转了十圈才返回地球。“这项计划是史无前例的，它将见证下一个‘阿波罗时刻’，与阿波罗8号航程6天不一样的是，‘灵感火星’的宇航员们将在太空中待上近一年半，只能一路前行，没有退路。”奥哈说。

　　挑战 呆在狭小空间，面临太阳辐射

　　“灵感火星”计划可能会使用由太空探索科技公司生产的猎鹰重型火箭，搭载同一家公司生产的“龙”飞船。“龙”飞船长约14英尺(约合4.3米)，宽约12英尺(约合3.7米)，同时由“比奇洛”充气组件提供额外的居住空间。在17个月里，两名宇航员将不得不待在一个比卫生间大不了多少的舱内。从技术层面上来说，他们此次绕火星飞一个来回，这就意味着除了去火星的燃料，返程的燃料也必须保证，否则飞船将流落太空。