近年来，为防范“朝鲜武装渗透”和“中国突袭钓鱼岛”的“两大威胁”，第1空挺团持续进行编制、装备与训练调整，并不断汲取美军第101空降师、第1骑兵师、英军特种空勤团等世界精锐部队的经验。目前，第1空挺团总部设在千叶县船桥市，骨干部队驻防在临近东京的千叶县习志野市，附近有陆自东部方面队情报保全队(等同侦察部队)、航空自卫队第一高射群第1高射队(配备“爱国者”PAC-1地空导弹)等友邻单位。

　　该团下设团本部与本部中队、设施中队、后方支援队、空降教育队、通信中队、特科大队(炮兵营)、反恐特战中队各一个以及两个普通科大队(步兵营)等，总兵力约2000人。空挺团的作战核心是普通科大队，各大队下设一个特种侦察排，由若干侦察班组成。特种侦察排的任务是渗透至敌后，经侦察向前敌指挥官提供所需情报(如地形、敌军实力、企图、战略/战术后勤状况等)，侦察排成员多来自陆自其他师旅团或第1空挺团内部的志愿者，他们先得经过两周的选拔，通过者再花上一年时间训练才有机会接受考核，成为其中一员，中途淘汰率超过50%。特种侦察排成员必须掌握爆破、通信、武器使用、小部队作战、野外生存乃至两门以上的外语等技能，独立作战能力十分突出。

　　第1空挺团在2004年新组建的反恐特战中队(连级)也是不容忽视的“狠角色”。它分为两个小队(排级)，一个精通空降及山地、舟艇作战，另一个精通埋伏、伪装突击及城镇攻坚。每个特战小队由10位士官和两名军官组成，所有成员都接受过潜水及高空跳伞训练;为增进作战和情报搜集能力，每名队员除学习英文外，还要学习另一门外语，据透露，相当一部分队员自修了汉语(包括闽南方言)。

　　可以说，钓鱼岛一旦“有事”，第1空挺团的特战排及反恐特战中队将率先做出反应。

　　正面攻坚能力是最大软肋

　　总体来看，日本陆上自卫队第1空挺团机动性强，部署快速。在战术层面，所有装备和人员均可由运输机实施快速投送，一旦“有事”，先遣队可在接到命令后18小时内展开。日本《军事研究》杂志曾测算过第1空挺团在“情况紧急时”的到达能力：按80%的出勤率计算，日本一次可出动38架固定翼运输机或160架运输直升机，能够运送两个空挺大队与后勤补给物资，机动速度是陆自装甲部队的3至4倍，拥有强大的垂直包围、迂回作战能力，在执行战术包围任务时，空降部队的速度比地面机动部队快了7至8倍。

　　第1空挺团各单位配合直升机群机动，每天可推进150公里，全团可持续作战72至80小时，主要特长是突袭与反击、提供反装甲火力支援、实施追击，对集结中的对方预备部队或指挥机构进行精确打击，尤其适合执行扩大纵深、配合实施战术包围、迂回等任务。

　　而在防御作战场合，第1空挺团可独立防守50至100公里宽的正面，通过扼制要点、布雷、伏击等方式迟滞敌军进攻。需要指出，虽然第1空挺团有搭乘运输机的特权，拥有极高的战术机动能力，可迅速突入敌军纵深或进入防御阵地，但是，机降后的该部本质上仍属轻步兵部队，攻坚能力不强，如没有重装部队配合，无法和敌军主力正面对垒。

　　在极端情况下，如果日本政府执意冒险，第1空挺团最有可能空降钓鱼岛。不过，钓鱼岛面积非常小，所有给养物资都需从后方运送，派兵占领意义不大;一旦发生冲突，决定胜负的关键仍是对海空控制权的争夺，换言之，如果日方丧失基本的局部制空、制海权，钓鱼岛将成为孤岛，即便将第1空挺团全部派往岛上，他们对整体战局也难有太大作为。