奇特东生鱼生态复兴图以及脑颅三维假造复兴图。古脊椎所Brian Choo绘制

肉鳍鱼类脑演化表示图，指示大脑的增大与加长在四足动物演化初期即已产生。古脊椎所提供

　　新安热线  由中科院古脊椎动物与昔人类研究所朱敏研究员率领的研究小组，在我国云南地域发明白距今4.09亿年的基干四足动物化石。这是迄今为止发明的最迂腐的基干四足动物，将四足动物支系的演化汗青前推了一万万年。为了眷念我国泥盆纪脊椎动物的早期研究者、已故闻名地质学家刘东生老师，这一化石被定名为“奇特东生鱼”。

　　四足动物是动物界最高档的类群，两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类，包罗人类，都属于四足动物。但许多人不知道，，四足动物全类群不只包罗这些脊椎动物，也包罗它们最直接的鱼类祖先。这些鱼类祖先就被称作“基干四足动物”。正是基干四足动物的一支，在3.7亿年前的晚泥盆世“登”山德湄，衍生出最早的陆生脊椎动物，并最终演化为人类。科学家们以为，基干四足动物是切磋鱼类“登岸”的最要害类群。奇特东生鱼的发明不只弥补了基干四足动物早期化石记录的空缺，也大大收缩了四足动物与肺鱼两大支系化石记录之间的年月鸿沟。

　　更重要的是，通过对奇特东生鱼的研究，科学家们找到了四足动物脑演化的要害证据。研究小组的卢静博士等操作高精度X射线断层扫描和计较机三维假造重建技能复兴了东生鱼的颅腔以及相干的神经、血管等布局，显现了这种动物的脑的根基形态。科学家们发明，某些与脊椎动物陆地糊口相干的重要脑部特性，在四足动物演化的最初期就已经呈现了。

　　朱敏表明说，奇特东生鱼的内颅仍保存了大量原始肉鳍鱼类的特性，但下颌却展示出典范的、乃至长短常前进的四足动物特性，表白东生鱼下颌的演化速度较内颅更快。同时，东生鱼脑腔布局泛起出奇特的镶嵌组合型式，兼具原始有颌类的特性与典范陆生脊椎动物的特性。另外，在奇特东生鱼垂体窝前部发明一对前伸的突起，与现生四足动物特有的腺垂体结节部，在位置与形态上都很是相似。这指示了四足动物脑部的某些重要变革也许在其演化初期，即远在它们爬山德湄之前就已经完成。科学家们以为，东生鱼泛起的特性组合表白，四足动物在其早期演化中相对守旧，但在泥盆世中期经验了一次很是快速的分化阶段，陆生脊椎动物正是这次快速分化的产品。

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