由于没有经济来源，郑球洋在北大的旁听生活过得食不果腹、举步维艰，他曾经整整7天7夜没吃过东西，最后不得不用变卖衣服换来的十几块钱买馒头充饥。因为无钱支付房租，他还曾被房东在大年三十之前赶出门，在北大的未名湖畔的寒风中挨过了一个痛苦的除夕夜。但这些并没有打动嘉宾和观众，一位大学生观众说：“一开始听你的故事我还感动流泪，听完你的家庭状况之后，我觉得你还是饿着吧!”

　　观众对郑球洋心生愤怒，然而先前支持过郑球洋的石述思却表示，他感到一种全方位的凄凉，他认为郑球洋追求的已经不是文学，也不是梦想，就是一种“成功”的欲望，不成功毋宁死，连亲人都不顾。“香港有一首歌，叫算你狠，可是这种狠，你也许得搭上人世间最宝贵的一些东西，比如亲情，比如爱情，再比如该在一个年龄，通过自己的奋斗获得的所有快乐。”

　　北大旁听生中出了不少名人，除了毛泽东、沈从文、丁玲等，还有柔石、瞿秋白等革命家，北大百年积淀的学术氛围，引无数学子心向往之。如今，郑球洋正式被北大录取，然而回溯交织着苦闷与希冀的旁听生涯，梦想和现实如何平衡?家人和遥不可知的前途谁更可贵?就如主持人涂磊在节目最后的寄语：“不要打着梦想的旗号，去伤害你的亲人，头顶理想主义的天空，脚踩现实主义的大地，心中充满爱，你才配谈理想。”